Otizm spektrum bozukluğu (ASD), birçok çocuğu ve aileyi etkilemeye devam ediyor. Ancak, COVID-19 salgını, küçük çocuklar arasında erken OSB tespitinde aksamalara neden oldu. Bu kesintiler, hizmetlerin tanımlanması ve başlatılmasındaki gecikmeler nedeniyle uzun süreli etkilere sahip olabilir. CDC’nin Otizm ve Gelişimsel Engellilik İzleme (ADDM) Ağı’ndan elde edilen bulgular, erken teşhis ve destek hizmetlerine zamanında ve eşitlikçi erişim ihtiyacını göstermektedir.
2000 Çocuk Sağlığı Yasası, CDC’ye, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çeşitli topluluklarda OSB’li ve diğer gelişimsel engelleri olan çocukların sayısını ve özelliklerini takip etmek üzere ADDM Ağı oluşturma yetkisi verdi. ADDM Ağı, 20 yılı aşkın bir süredir Amerika Birleşik Devletleri’nin dört bir yanından ASD verilerini topluyor ve raporluyor.
ADDM Ağı tarafından 2020 yılında toplanan veriler, OSB’nin önceki yıllara göre artmaya devam ettiğini göstermektedir. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki 11 topluluktaki izleme sonuçlarına göre, 2020 yılında ADDM Ağı sitelerinde yaşayan 8 yaşındaki 36 çocuktan yaklaşık 1’inde OSB tespit edildi. Bu sayı, ADDM Ağı’nın 2018 tahminlerinde 8 yaşındaki 44 çocuktan 1’inin OSB ile tanımlandığını ortaya koyduğu verilerden daha yüksektir.
COVID-19 salgınının başlamasının ardından erken ASD tanımlaması kesintiye uğradı. 2020 yılında, 2016 yılında doğan çocukların 48 aylık olduklarında OSB hastası olarak tanımlanma olasılıkları, 2012 yılında doğan çocuklara göre 1,6 kat daha fazlaydı. Bu, çocuk ne kadar erken OSB ile tanımlanırsa, hizmet ve desteklere o kadar erken erişebileceği gerçeğini vurgulamaktadır.
2016’dan 2020’nin başına kadar 4 yaşındaki çocuklar, 2012’den 2016’ya kadar 8 yaşındaki (4 yaşındayken) çocuklara göre daha fazla değerlendirme ve tanımlama aldılar.
COVID-19 salgınının başlangıcından önceki ve sonraki değerlendirmelerin ve OSB tanımlamalarının sayısını karşılaştıran bir analiz, pandemiden önce 4 yaşındaki çocukların, 8 yaşındaki çocuklara göre daha fazla değerlendirme ve tanımlama aldığını ortaya çıkardı. Ancak değerlendirme ve OSB tespitindeki bu iyileştirmeler Mart 2020’den itibaren ortadan kalktı. Değerlendirmedeki gecikmeler, COVID-19 salgını sırasında hizmetlerin tanımlanması ve başlatılmasındaki gecikmelerin bir sonucu olarak uzun süreli etkilere sahip olabilir.
ADDM verileri, belirli çocuk gruplarında önceki yıllara göre daha yüksek oranlarda OSB tespit edildiğini göstermektedir. Örneğin, ilk kez, Siyah, Hispanik ve Asyalı veya Pasifik Adalı çocuklar, Beyaz çocuklara göre daha yüksek bir OSB tanı oranına sahiptir. Ayrıca, ilk defa, OSB ile tanımlanan kız çocukların oranı artmıştır, ancak erkeklerin OSB tanı oranı hala daha yüksektir.
OSB’ye ek olarak, zihinsel engellilik (ID) olan çocukların üçte birinden fazlasında aynı zamanda OSB tespit edilmiştir. Siyah çocuklar arasında OSB tanısı alan ve aynı zamanda kimlik sahibi olanların oranı endişe vericidir.
ADDM Ağı’nın bulguları, hizmet sağlayıcılar, araştırmacılar ve politika yapıcılar tarafından destek hizmeti planlaması, politikaların geliştirilmesi ve araştırmaların yönlendirilmesi gibi amaçlarla kullanılabilir. Erken teşhis ve erişilebilir hizmetlere vurgu yapmak, OSB’li çocukların yaşam kalitesini artırmak için önemlidir.
https://www.cdc.gov/ncbddd/autism/features/new-autism-spectrum-disorder-report.html